Chi usa il bastone bianco lo sa: il puntale che si incastra all’improvviso in una fessura del marciapiede può diventare un colpo secco allo stomaco. Il bastone si ferma, il corpo va avanti, e l’impatto arriva dritto sull’addome. Da questo problema, vissuto in prima persona, nasce Sensaball, un puntale a sfera che ruota e scivola in tutte le direzioni, lanciato sul mercato internazionale il 18 luglio da un’azienda australiana.
A idearlo è stato Peter Rickards, non vedente, insieme al figlio Rowan, che di mestiere fa il designer industriale. Il progetto è cresciuto per anni tra prototipi e prove sul campo, fino alla versione ora in vendita. L’idea di partenza è semplice quanto il problema che affronta: cambiare la punta del bastone, il punto in cui l’ausilio tocca il suolo, per renderla capace di seguire il terreno invece di piantarcisi.
Una sfera che gira a 360 gradi
I puntali tradizionali ruotano poco e in modo limitato. Sensaball è costruito attorno a una sfera che rotola e slitta a 360 gradi, in ogni direzione di movimento. Questo riduce il rischio che il bastone si impunti sui bordi dei marciapiedi e migliora il rilevamento dei gradini e dei cambi di superficie. Il feedback che arriva alla mano diventa più continuo, perché la punta non si blocca a ogni imperfezione dell’asfalto e restituisce un flusso di informazioni più fluido su quello che c’è sotto.
Gli sviluppatori dicono di averlo provato su erba, ghiaia, neve, sabbia e terreni misti, gli scenari in cui un puntale rigido fatica di più. Un tester citato dall’azienda ha raccontato di aver notato la differenza fin dai primi passi. La promessa è quella di camminare più veloci e con meno esitazioni, perché la punta segue il suolo senza costringere la persona a fermarsi per liberare il bastone.
Si monta su quasi tutti i bastoni
Uno dei punti a favore di Sensaball è che non chiede di cambiare bastone. Il puntale si adatta a quasi tutti i modelli, sia quelli a infilatura sia quelli a gancio, e copre diametri da 9 a 13 millimetri grazie ad adattatori opzionali. In pratica, chi ha già il suo bastone di fiducia può sostituire soltanto la punta e tenere il resto. È un miglioramento senza elettronica e senza batterie, che funziona da subito e non ha bisogno di essere ricaricato o aggiornato.
Prezzo e disponibilità
Sensaball si compra online sul sito ufficiale, sensaball.com.au, a un prezzo di circa 73 sterline per una confezione da due puntali. Le spedizioni sono già attive verso Regno Unito, Stati Uniti, Canada, Germania e Hong Kong. L’Italia non compare ancora nell’elenco dei Paesi serviti, e questo è il limite principale per i lettori che vorrebbero provarlo: chi è interessato deve verificare le condizioni di spedizione internazionale o attendere che la rete di vendita si allarghi.
La tecnologia povera che risolve
Il settore degli ausili per la mobilità si è spostato molto sull’elettronica: bastoni smart, sensori, guide aptiche, occhiali con intelligenza artificiale. Sensaball va nella direzione opposta e lavora sulla meccanica, sul modo in cui la punta incontra il terreno. È un promemoria utile: l’autonomia di chi non vede passa anche da oggetti semplici, economici e senza software, che risolvono un fastidio quotidiano meglio di un dispositivo pieno di funzioni. Resta da vedere quanto tiene la sfera nel tempo e con l’uso intenso, la prova vera per qualsiasi puntale.
Fonti: Double Tap, sito ufficiale Sensaball.