Un lettore che tenga insieme podcast, radio di tutto il mondo e file audio salvati sul telefono esiste in tante versioni sull’App Store, ma la compatibilità con VoiceOver spesso arriva a pezzi. ClearWave Cast Player parte dal problema opposto: è stato costruito attorno allo screen reader dall’inizio. L’annuncio della beta pubblica è del 9 agosto, sul forum di AppleVis, e lo firma Orlando, uno sviluppatore cieco che dice di aver scritto l’app perché quelle che usava avevano problemi di compatibilità o erano piene di pubblicità.
Tre sorgenti in una app
ClearWave riproduce tre tipi di contenuto. I podcast si importano da un file OPML, il formato con cui gli aggregatori esportano l’elenco completo degli abbonamenti: chi cambia app non deve reinserire i feed a mano, li porta dentro tutti in un colpo. Poi ci sono le stazioni radio, con un catalogo che copre emittenti di diversi paesi, e infine i file MP3 tenuti in locale, che si ascoltano anche senza connessione. Un solo programma copre quindi il podcast del mattino, la radio in streaming e la musica scaricata.
Stessa app per tutti
La descrizione dell’app la definisce costruita attorno allo screen reader, con una interfaccia dagli elementi visivi ridotti al minimo. Orlando la presenta come pensata prima di tutto per VoiceOver, e aggiunge un principio che ripete più volte: chi vede e chi non vede riceve la stessa identica app, senza una modalità accessibile separata. È una scelta che evita la trappola delle app con una versione ridotta per lo screen reader, di solito aggiornata più tardi e con meno funzioni della principale.
Gratis, per scelta
Sul modello economico Orlando è netto: l’app è gratuita e resta tale. La sua frase, riportata nel post, è che non ritiene giusto pagare un abbonamento per qualcosa che tutti possono usare. È una posizione che si sente spesso nella comunità degli utenti di screen reader, dove diversi lettori di podcast e radio hanno spostato le funzioni base dietro un canone mensile. ClearWave prova a stare dall’altra parte.
Come si prova
Al momento ClearWave Cast Player è una beta pubblica, quindi non c’è ancora una scheda sull’App Store. Si prova iscrivendosi al test tramite TestFlight, il sistema di Apple per le versioni di prova, e lo sviluppatore cerca proprio persone che lo mettano alla prova e segnalino cosa non funziona. Come tutte le beta può avere difetti e cambiare da una settimana all’altra, e le funzioni descritte oggi potrebbero spostarsi prima della versione definitiva.
Sul fronte iPhone la concorrenza in questo campo è già affollata: Earshot, uscito a fine luglio, è un lettore di podcast costruito per VoiceOver, e Quill Radio fa lo stesso per le radio Internet. ClearWave si distingue perché tiene insieme podcast, radio e MP3 in un unico programma, con l’import OPML e la scelta di restare senza pubblicità e senza abbonamento.
Prova la beta di ClearWave Cast Player su TestFlight (gratis, serve l’app TestFlight di Apple installata sull’iPhone).
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